Roma Eterna sarja avatekst toimub 6. sajandil ja heidab pilgu Rooma Impeeriumi südamesse. Rooma on seni barbarirünnaktuele vastu pidanud kuid edaspidiseks läheb vaja Ida-Rooma leegionite toetust. Dünastilise abielu sõlmimiseks ongi Rooma saabunud kreeklaste saadik Menandros. Vana imperaator on suremas, tema poeg Heraclius ei näi aga abielust kuigi huvitatud olema. Saadikut võõrustavad üks ametnik Faustus (peategelane) ja imperaatori teine poeg Maximilianus, keda riigiasjad näiliselt väga külmaks jätavad. Loo käigus ei toimu eriti midagi peale selle, et kreeklase palvel kolatakse Rooma alustes katakombides ja uuritakse sealseid dekadentlikke orgiaid. Lõpuks surevad nii imperaator ja troonipärija ühel ja samal ajal – võimalik, et siin on mängus kavalpea Maximilianuse käsi, kellest saab üle pika aja jälle väga suur ja tugev valitseja. Üldiselt sedasorti Silverbergi jutt, et väga hästi kirjutatud ja igav ei hakka, samas jääb lõpus ikkagi see küsimus, et mida nüüd sellega öelda taheti.