Romaani minategelane on merikarpe uuriv teadlane Vollister, kes elab Inglismaal ja saab ühel päeval paki talle tundmatult mehelt Innsmouthist. Pakis on teadusele senitundmatu merikarp. Varsti tutvub teadlane mererannas - näib, et juhuslikult - kena tüdrukuga, kes hoolimata paarikümneaastasest vanusevahest avaldab mehe suhtes otsekohest (seksuaalset) sümpaatiat. Siis tutvub Vollister - näib jälle, et juhuslikult - okultismi uuriva tüübiga, kes annab talle viiteid saladusliku merikarbi kohta mõningates müstilistes teostes. Teadlane ei saa algul aru, et mitmed juhuslikud sündmused on teatavate tumedate jõudude kaval plaan meelitada teda eneste hulka. Taustaks mitte ainult mehe erudeeritus okeanograafiast ja ihtüoloogiast, vaid ka tolle kauge sugulus Sügaviku Omadega (nagu Eva Luts on "Deep One" eesti keelde tõlkinud).
Üle poole romaanist hõlmab teadlase kangelaslik ühemehe-sõda teda ahistavate antropo- ja ihtüomorfsete olevustega. Põnevaim on siiski teksti esimene kolmandik, kus sündmused alles arenevad ja "asja" kallale pole veel asutud. Kokkuvõttes selline keskmisel tasemel õudusromaan, väga ta üle kaevelda ka ei tahaks.