Tegevus toimub 15 aastat pärast Vaikset sõda Saturni kuul Rheal, mis sõjas neutraalseks jäi ning seetõttu hävitamisest pääses, aga nüüd loomulikult Maa Kolmevalitsuse (Kolmikliidu) alla kuulub.
Kuna lugu ilmus teismelistele suunatud heinleinlikku ja delreylikku 1950ndate ulmet taaselustada püüdvas Jonathan Strahani originaalantoloogias "The Starry Rift", on peategelasteks teismelised.
Igatahes avastab grupp koolivaheaega pidavaid ja logelevaid noorukeid, et üks selgelt Maalt pärit (kuna ta pole väliskuude gravitatsioonile vastavalt pikaks venitatud kerega) turul ravimtaimi müütav ja aretav tegelane tundub neile kangesti kahtlane ja nad peavad teda vaenlase spiooniks ning asuvad jälitama.
Ilmnevad nii mõnedki saladused, loo lõpp kujuneb ühele noorukile peaaegu traagiliseks ning saame teada ka Vaikse sõjaga seonduva salapärase välismaalase emotsionaalse ja tema elusaatuse igaveseks muutnud loo.
Eks McAuley on selle hästi püüdlikult sellises moodsa kastme ja garneeringuga, kuid muidu klassikalise noorsoojutu skeemi järgi kirjutanud, näpuotsaga kasvuraskusi, kambasisest hõõrumist, konflikte vanematega, tunnustusvajadust jmt stiilis "he felt that he was about to do something that would change his life forever, and would change it for the worse if he failed at it. It was a very grown-up feeling, and he didn`t like it at all"... Noh, nalja peab ka saama ;) Ja tekst on lõpuks siiski kirjutatud just tänapäeva teismelistele mõeldes ning tagamõttega tuua nad moodsat ja head ulmekirjandust lugema.
Selle eesmärgi, tundub mulle, on McAuley, vähemalt nii palju, kui see temast sõltub, saavutanud. Tekst on värvikas ja sündmustik dünaamiline, nagu ka "Vaikse sõja" romaanis ja teistes juttudes, maalitakse meile siingi koheselt silme ette kerkiv tegevuspaiga panoraam, saame rohkelt detaile tolle ajastu olme- jm nüansside kohta. Ja noh... see lugu on selline vaikne ja ilus. Mängib suuresti samal dilemmal maailma-inimese päästmise vastuolust, nagu ka Simmonsi "Mälestus Sirist" ja Hargla "Terve maailm" (jah, see on see suurepärane jutt, mida keegi (autor kaasa arvatud) millegipärast ei hinda).
Kokkuvõttes kena täiendus Vaikse sõja järellainetusi pildistavasse jutusarja. McAuley on küll skeptiline, kas lisaks sarja kahele romaanile need jutud ka ühtede kaante vahele saavad, kuna kirjastused jutukogudesse enam kui kõhklevalt suhtuvad... aga noh, loodame ikkagi!