Maal on oma töö teinud mingi väga ohtlik viirus ja muutnud tavalisi inimesi jälkideks mutantideks. Nood paigutati suurele kosmoselaevale ja anti võimalus triivida kõiksuses, kuhu jumal juhatab (NB! Meenutage Stalini ütlust: “On inimene, on probleem. Kaob inimene, kaob probleem.”) Ükski koloonia päikesesüsteemis neile heidikutele maandumisluba ei anna. Sellised nad on – kõigi poolt hüljatud, mitte kellelegi vajalikud. Kuid kord palub heidikutelt luba tulla laevale Maa delegatsioon. Nimelt on koduplaneedil asutud mutatsioone põhjustava viiruse vastu otsustavasse võitlusse. Teadlased töötasid välja ravimi, see pritsiti atmosfääri ja... viirus arenes selliseks, mille vastu enam ükski rohi ei aidanud. Kogu inimkond võib hävida, mutateeruda. Vaid viiruse esialgsest tüvest võib saada vaktsiini ja selleks läheb vaja heidikute verd. Igaüks võib ise leida jutule lahenduse. Jõudu tööle! Ellisoni lahendust saab lugeda peale “Paingod...”-kogumiku ka venekeelsest “Vse zvuki straha”. Hea lugu!