Peale tuumasõda on Ameerika Ühendriikide kütusevarud lõppenud ja nüüd nad käivad seda venelaste nina alt tuumaallveelaevadega näppamas. Aga viimased 20 laeva on kõik ootamatult kadunud ja juhtkond kahtlustab sabotaaži venelaste nn. “magavate” (sleeper) agentide poolt. Niisiis otsustatakse järgmisele reisile kaasa saata luuraja. Edasine kirjeldabki allveelaeval toimuvat, põhiliselt meeskonnaliikmete (keda on tervelt neli) omavahelist suhtlemist kitsal alal ja kriitilistes tingimustes.
Tegelikult ei ole tegemist otsese spiooniromaaniga, pigem mõtisklusega selliste allveelaevade ülesehitus üle ja neis toimuva üle. Natuke ehk liiga tehniliseks läks see tekst, selle õhukeses raamatus võttis palju ruumi üksikasjalise kirjeldused sellest millise tehnilise viguri tõttu probleem tekkis ja mis nipiga teatud probleemid lahendatavad on.