Tsoonis ilmutab oma jõudu järjest võimsamaks muutuv anomaalia Must Ingel. Samal ajal ilmub justkui eikuskilt ka samanimeline grupeering, mis hakkab äärmiselt edukalt kõiki teisi tsooniasukaid välja sööma. Kindral Ostapenko usaldab Starõile ülitähtsa ülesande selgitada välja, mis toimub.
Starõil ei jää muud üle, kui ülesanne vastu võtta, sest palgasõdurite grupeering, kus ta enne töötas on mehe avalikuks tulnud sidemete pärast sõjaväelastega kandnud "ärakoristatavate" nimekirja. Ja niipea, kui Starõi Ostapenko ülesande täitmiseks oma nina punkrist välja pistab, asub Mehaanik, palgasõdurite sündikaadi uus favoriit, koos oma meeskonnaga talle läbi Tsooni ohtude kannule.
Selle seeria üks paremaid raamatuid, mis ma siiani lugenud olen. Kõvasti tulevärki, veidi filosoofiat, näpuotsaga mutante-anomaaliaid ja asjd selguvad tasapisi. Lõpuni selgeks asjad ei saagi, romaani lõpus annab Ostapenko Starõile uue ülesande aga sellest saab juba lugeda järgmisest raamatust, nimega "Trinatsatõi sektor".