Pärast plahvatust oma laboris vajub Colin Trafford u. kuuks ajaks koomasse. Pärast paranemist tekib Traffordil kinnisidee leida keegi Ottilie Harshom. Kuna Harshome on Inglismaal vähe, siis jõuab ta lõpuks pensionil oleva arsti dr. Malcolm Harshomi juurde. Dr. Harshom seletab, et ühtegi Ottilie Harshomi pole olemas, küll aga olid tal sellenimeline õde ja tütar, kes mõlemad on nüüdseks surnud. Ta näitab Traffordile ka nende pilte, aga Traffordi meelest pole need ikka see õige Ottilie. Niisiis ärgitab dr. Harshom Taffordit oma lugu jutustama. Tegu on tavalise Wyndhami jutuga paralleelmaailmadest ja juhuse kokkulangevusest.