See on üks paljudest Clarke`i fantaasiatest meie lähiplaneetide kohta. Seekordne tegevus toimub Veenusel, kus kõrge temperatuur peaks välistama elu võimalikkuse. Ometi otsustavad kaks meeskonnaliiget hüljata laeva ning matkata poolusele elu otsima. Nende otsimisretkel on aga paraku ootamatud ja neile endilegi teadmatult kurvad tagajärjed.