Oma üldiselt kirjelduselt meenutab antud teose maailm eelmise sajandi lõpu või selle sajandi alguse Venemaad. Selle vahega, et selles maailmas eksisteerivad maagid, niimoodi nimetatakse inimesi kellel on erilised võimed. Ühed neist suudavad tulevikku ennustada, teised loomadega suhelda jne. Kusjuures maagideks ei sünnita, vaid saadakse teise maagiga lepingu sõlmimisel ja tema juures teatava aja õpipoisiks olles ja maagia kasutamine on õpilasega olemasoluga tihedalt seotud. Kui pole õpilast ei tasu unistadagi suurematest tegudest, kuna nn. “tagasilöök” võib su tappa. Maagia on mingil hetkel kuulutatud kuritegelikuks ja selle praktiseerijaid karistatakse näiteks Venemaal vangilaagri ja väljasaatmisega. Teos jutustabki kahest maagist, kes on vangilaagri just läbinud ja saabuvad oma karistuse teist poolt vastu võtma.
Päris tükk aega läheb maailma tutvustamisele ja teose sündmustik hakkab aktiivsemalt alles arenema raamatu teises pooles. Aga materjali paistavad Oldied tundvat, asumisele saadetute olukorda ja selle aja meelsusi on päris huvitavalt kirjeldatud. Viis, väikese miinusega aeglase alguse eest.