Olen enimmeeldinud lugudest igaühe kohta ka üksikult kirjutanud, samuti ka kogumiku häbiplekkidest, ent teen kiire ülevaate lugudest, mis väärivad igal juhul tähelepanu.
Kogumiku kõige vingem lugu tegelikult pole ulme. Chuck Palahniuki “Guts” nimelt räägib puberteedieas poiste lemmiktegevusest – onamisest – aga toob sealt välja sellised nüansid, et nõrganärvilisemal lugejal võib okse kurku tõusta.
Palahniukist ei jäänud palju maha M.T. Anderson “Watch and Wake” nimelise jutuga. Rabava puändiga fantaasiasegune horror räägib noorest mehest, kes olude sunnil on ühes väikeses linnas sunnitud rahateenimise eesmärgil surnuvalvet pidama. Loo lõpp jääb mõneks ajaks meelde kummitama.
Heade lugude hulka tuleb ka arvata D. Ellis Dickersoni “Postcretacious Era”, Greg van Eekhouti “Tales from the City of Seams” ja Peter Straubi “Lapland, or film noir”. Ühiseks nimetajaks võiks olla väändunud huumor ja pisut nihkes vaade. Kõik kolm lugu teevad tuju heaks ja meele rõõmsaks.
Klassikalist horrorit esindavad Jeffrey Ford (A Night in the Tropics), Terry Dowling (Clownette), Simon Brown (Water Babies), Simon Bestwick (A Hazy Shade of Winter) ja Douglas Clegg (Skin of the World). Mõni vähem, mõni rohkem jube, aga horrorifriikidele narkootikumideks olevaid värinaid ja võbinaid tekitavad nad kõik.
Ei saa mitte kurtmata jätta Le Guini – nimelise fantasykallakuga keskkooli viitele lõpetanud oivikutest naiskirjanike rohkuse üle. Selliseid on siin kogumikus palju; kõik nad kirjutavad ühtemoodi (loe: tapvalt igavalt) ja kirjeldavad põhiliselt mingeid kummalisi maailmu ja kultuure ja tobedavõitu probleeme selles maailmas. Tüüpiline esindaja: Margo Lanagan, kellelt on millegipärast kogumikku võetud koguni kaks lugu, kuigi ka üks oleks tegelikult ülearu olnud.
Üldmulje on siiski hea;Palahniuk, Anderson ja teised andsid küllalt kauaks meeldejääva laengu. Soovitan teatud reservatsioonidega: potensiaalsetel lugejatel tasuks eelkõige vahele jätta abitud naisfäntasistid ja ka horrori poole pealt oli saasta piisavalt. Positiivset oli kokkuvõttes siiski kõvasti rohkem. Neli.