Salaajalooliste sugemetega poliitiline põnevik Neal Stephensoni ja tema sugulase sulest (kelle nimi kellelgi kunagi meelde ei jää ;). Raamat meenutab nii mõneski mõttes sama tandemi esimest teost - "Interface". Seekord on teemaks Lahesõda. Täpsemalt, sellele eelnenu telgitagused Washingtoni yle igasuguse piiri byrokratiseerunud agentuurides.
Raamatul on kaks (põhilist) tegevusliini. Esimese peategelaseks on endine maadleja, nyydne oma kodupiirkonna sheriff Clyde Banks. Ühel ilusal päeval leiab ta jõe äärest lähedal asuva ylikooli juurest pihta pandud paadi. Mõni aeg hiljem leitakse veest sama paadi juurde kuulunud aer. Aeru kyljest omakorda verd ja juuksekarvu. Veel mõni aeg hiljem tõuseb jõesopis pinnale idamaise päritoluga noorukese teaduri laip. Muuseas, eelmainitud ylikool oli tugeva rõhuga mikrobioloogiale...
Paralleelse tegevusliini keerdkäikude keskmeks on CIA analyytik Betsy. Nimetatud Betsy on hoolimata oma rohmaka maatydruku välimusest äärmiselt nutikas naisterahvas. Nimelt avastab ta numbrites ringi kaevates, et tollane USA suurim sõber araabiamaades - Saddam Hussein - ehitab jänkide poolt Iraaki kyhveldatavate humanitaarabidollarite eest usinasti massihävitusrelvi. Eelkõige bioloogilisi massihävituserlvi.
Kuivõrd praktiliselt kogu Yhendriikide ladvik eesotsas CIA tähtsamate ninadega on viimased aastad mööda saatnud oma sõbrale Husseinile kiidulaule lõõritades, siis ei ole Betsy ylemused tema avastusest.. ytleme, mitte just vaimustuses. Betsyle öeldakse et ta peaks om lõuad ja keelatakse tal teema edasine uurimine.
Edasise tegevuse käigus jõuavad nii Clyde kui Betsy iseseisvalt äratundmiseni, et terve hulk Clyde’i kodulinna ylikoolis väideltavalt jordaania päritolu yliõpilasi on tegelikult võrdlemisi iraaklased...
Kommentaariks hindele. Raamatul oli aeglase- ja igavavõitu algus ning absurdi kiskuv ja kiirustatuna tunduv lõpp. Kõik mis nende kahe piirkonna vahele jäi, oli sedavõrd hea, et kohe kuidagi ei tahtnud raamatut enne hommikut käest panna.