Asi hakkab hargnema sellest, et FTL-laevaga laekuvad miskid merisiiliku moodi elukad, kes teatavad, et tulid hoiatama ohu eest - et tulemas on laevatäite kaupa krabilaadseid vallutajaid. Siilikud jagavad nänni, peamiselt implante - kaitsevälju ja ajulaiendajaid. Jõuavadki krabid kohale, läheb madinaks, milles inimestel sugugi hästi ei lähe. Kõigepealt pole neid eriti palju. Seetõttu täiendatakse armeed kloonitud rottide ja nahkhiirtega. Geneetiline kuuluvus on tegelt keerulisem, `rotid` on kahekilosed ja kassisuurused, `nahkhiired` pooleteisemeetrise siruulatusega ja umbes kilosed. Käpad on neil kah käelaadsed, haaramisvalmid. Implandid annavad mõistuse - aga kiirkorras on vaja sõnavara. Rottidest lastakse läbi Shakespeare`i looming - ning inimesed polnud seni tähelegi pannud, kui palju on Bardil siiski kirjeldusi elu alamkihtidest pärit ja mitte kõige õilsamate elukommetega tegelastest, sest rottidele lähevad korda ainult need. Lühidalt on rottide mõttemaailm hõivatud kahe asjaga: kopuleerumine ja alkohol. (Üks rott sai kogemata pähe Hegeli kogutud teosed; elukombeid see oluliselt ei muutnud, küll aga ütleb ta alatasa midagi dialektilist.) Nahkhiired peavad end Iiri vabadusvõitlejate-anarhosotsialistide reinkarnatsiooniks, lisaks lõputule intrigeerimisele mõtlevad nad peamiselt sellele, kuidas asju õhku lasta, ja see teeb nad hinnatud sapöörideks. Rottide põhiküsimused tunduvad neile suht võõrad ja vastupidi.
Kohe esimeses peatükis jääb väeosa krabide rünnaku alla, punker variseb kokku ja kui riismed end viimaks välja kaevavad, on nad jäänud rindejoone taha: üks mees, seitse rotti, viis nahkhiirt. Karm seltskond, kus respekt tuleb välja teenida. Ja neid jahtimas siis mõned miljonid krabid - ühtse hive mindi ehk gaialaadse juhtimisel. Täiesti kogemata päästetakse ära naispeategelane (kes on ajuimplandi abil mõistuse tagasi saanud, aga Bronte romaanide mõju all) koos siiliku ja kääbusahviga (kes omakorda on täis Cervantest). Leitakse suht heas korras viinamarjafarm ja sealt traktor, väetist (sobib pommide tegemiseks) ja paras basseinitäis toorbrändit. Mille ääres tekibki mõte, et kui läheks ja annaks kõigile neile krabidele õige pasunasse. Nii tehaksegi.