Maalt saadetud missioon lendab Suure Planeedi suunas, kus on võimule tulnud diktaator Charles Lysidder, selleks et sekkuda. Paraku kukub meeskonda imbunud diktaatori käsilaste sabotaazhi tulemusena laev alla valel pool planeeti ja asjaosalised (need kes ellu jäid) leiavad end keset eluohtlikku keskkonda. Edasine on siis rännaku, mille sihtmärgiks on tuhandete miilide kaugusele jääv Maa esindus, kirjeldus, kusjuures inimeste hulk pidevalt kahaneb, sedamööda, kuidas puututakse kokku enam ja vähem vaenulikke kohalike kirevate kultuuridega.
Tobe lugu, aga mida edasi, seda enam tuletas romaan meelde lapsepõlves loetud poola lastekirjanduse varamusse kuuluvaid Pan Kleksi reise, kus ka külastati võimalikult erinevaid ühiskondi (Pan Kleksi absurdusaste oli muidugi mitu korda suurem). Vance`i puhul lisandub siia veel spiooniromaani meenutava süzhee niidistik ja mõningane rõhk maalilistel looduskirjeldustel, kuid midagi erilist antud romaan endast ei kujuta. Lõpp on pisut deus-ex-machina. Kergelt tulnud, kergelt läinud. Hinne on 3 pluss.