Alberneti (ei tea, kuidas originaalis välja näeb) kosmoselaeval, mis veab Maa elanikke, toimub kaks plahvatust, pääsevad vähesed. Alberneti elanikel on Maa inimestele arusaamatu eetika - laeva komandör peab jõudma päästelaevaga tingimata reisi sihtpunkti, isegi kui see võib põhjustada reisijate surma (kuna abi võiks ka mujalt saada). Ka suhted Maa ja Alberneti elanike vahel on üsna segased, viimased tegelevad põhiliselt kosmoselendudega ja sõidutavad ka Maa elanikke. Maa ühiskond on päritolu järgi jagatd kahte klassi (kasti). Valitsejatel on hea üldine ja eriharidus ning ettevalmistus jne, töötajad on geneetiliste soodumustega erinevateks töödeks ja nende haridus piirdub konkreetse töö tegemiseks vajalikuga. Eksisteerib ka vabadusliikumine, mis taotleb võrdsust, samas on ka valitsejate seas kahtlejaid, kas eksisteeriv kord on ikka õige. Selline kirju seltskond püüab nüüd pääseda. Tegevus ja lõpplahendus on üsna selged ja läbinähtavad algusest peale. Üllatavalt hall raamat, üle kolme ei raatsi küll panna.