Peategelane saadetakse geodeetilistele töödele Mongooliasse, Gobi kõrbe. Seal kohatakse midagi tundmatut, millest kohalikel elanikel on siiski mingid teadmised olemas.
Jefremovi üks esimesi jutte, mis peagi hakkas kuuluma nõukogude ulme klassikasse. Viiteid sellele loole (õigemini viiteid allegorhoi-horhoi`le olen kohanud ka tänapäeva vene ulmes.