Romaan mis, ehkki seda teoses kuskil otse välja ei öelda, kuulub kaheldamatult Banksi "Culture" sarja koosseisu. Olles sealjuures nimetatud sarja yks parimaid, ehk isegi parim raamat.
Tegevus toimub iseenesest vägagi klassikalises raamistikus - mahajäänud, hilises keskajas vaevlev planeet, barbaarset yhiskonda seestpoolt ravida pyydvad progressorid, yhesõnaga - nagu tavaliselt. Ylejäänud "Culture" sarja grandioossest technotaustast erineb see, tõsi kyll, märgatavalt.
Vormistatud on teos kahe, kuni lõpuni teineteisest võrdlemisi isoleeritud loona. Yhe peategelaseks on Doktor Vosilli nime all tuntud naine, kohaliku kuninga ihuarst, yhtlasi suur humanist ja progressor. Teise loo kangelaseks on naabruses paiknevas impeeriumis võimule tulnud hunta diktaatori ihukaitsja, ettevaatlik, tark ja surmavalt ohtlik mees nimega DeWar. Samuti progressor.
Esimese loo minategelaseks on Doktori assistent. Nooruk, kes jumaldab oma käskijannat.. koostades samas oma jumaldatu kohta ettekandeid kohaliku salapolitsei ylemale. Teine lugu kõneleb DeWari ja diktaatori lemmiknaise armastusest. Kuid mitte ainult sellest..
Lummav raamat. Soovitan. Hea oli.